Phonologie

Introduction

Le fongbè présente un type phonologique où les monosyllabismes prédominent. La phonologie distingue phonématique (segmentale) et prosodie (tons, intonation).

• Distinctive — différencie les signifiants (paires minimales : agbà/agbɔ, lampe/rampe)
• Contrastive — variantes contextuelles d’un même phonème (axe syntagmatique)
• Expressive — hors système, état d’esprit du locuteur

Système consonantique (22 phonèmes)

Sept ordres (labiales, apicales, alvéolaires, dorsales, vélaires, uvulaires, labio-vélaires) et quatre séries (sourdes, sonores, neutres, nasales).

        p  b  f  v  t  d  ɖ  l  s  z  c  j  y
        k  g  kp gb w  x  h  m  n  ŋ(ny)

Particularités : /ɖ/ rétroflexe, occlusives labio-vélaires /kp/ et /gb/, fricatives vélaires /x/ et /h/. Le statut de /p/ reste discuté (idéophones, emprunts).

Système vocalique (12 phonèmes)

Sept voyelles orales et cinq nasales syllabiques, réparties en quatre degrés d’aperture.

• Orales antérieures : /i/, /e/, /ɛ/
• Orale centrale : /a/
• Orales postérieures : /ɔ/, /o/, /u/
• Nasales : /ĩ/, /ɛ̃/, /ã/, /ɔ̃/, /ũ/

Structures syllabiques et tonalité

Formes canoniques (Guédou) : monosyllabe V ou CV (morphèmes) ; dissyllabe VCV ou CVCV (lexèmes) ; trissyllabe CVCVCV. Pas de syllabe fermée CVC — structure ouverte.

• Monosyllabe : à (tu), é (on), gbè (voix), céú (rapidement)
• Dissyllabe : àsá (cuisse), kánli (animal), cùkú (chien)
• Trissyllabe : zígígí (grand bruit), lògòzò (tortue)

Le fon est une langue tonale : ton haut, ton bas, ton moyen. Les traits tonals entrent dans l’inventaire des mots phonologiques (monèmes).

Comparaison et lexicologie

Fon, Gen (Mina) et Gun appartiennent au groupe Gbe : systèmes phonétiques quasi identiques. Le Gen occupe une position centrale de communication.

Parties II–VI de la thèse Gnanguenon : lexicographie, onomastique royale, anthroponymes calendaires (366 noms), modélisation informatique pour dictionnaires électroniques.