Chapitre 7 — Un regroupement des parlers Gbe : méthodologie dialectologique et cinq sections du continuum. — Source : H. C. Capo (Gbekɔbu, 2014), ch. 7.
5
Sections dialectales
4
Niveaux d’analyse
50+
Parlers classés
Proto
Base : proto-Gbe
Généralités
Si l’on en est à parler de la renaissance du Gbe, c’est que l’on dispose de données plus précises sur le continuum. Ce chapitre pose le problème de la viabilité des formes écrites actuelles et propose un regroupement linguistique rigoureux.
Les grandes lignes du regroupement figurent déjà à la fin du chapitre premier ; ici sont explicitées la méthodologie et les bases phonologiques.
Notes sur les tentatives antérieures
Les études antérieures reconnaissaient des parlers apparentés, mais les classifications restaient vagues — surtout géographiques, avec des critères d’intelligibilité plutôt que strictement linguistiques.
Ellis
Cinq « dialectes principaux » : Maxi, Fon, Phla, Anfoin, Awlan.
Mamattah
Huit variantes principales : Aja, Gen, Gun, Phelé, Fon, Waci, Vhemeawo, Awlan-Towun-awo.
Westermann & Bryan ; de Lavergne de Tressan
Isolent Gen, Fon, Awlan, Gun et Aja sans regroupement en sections.
Ansre (d’après Westermann 1930)
Trois sections : occidentale (dialectes de l’intérieur + Awlan), centrale (Waci, Gen, Aja), orientale (Gun, Fon, Maxi).
Riehstein
Awlangbe ; Gengbe ou Mina ; Fongbe (Fon proprement dit + Gun ou Alada).
D’où l’insuffisance de ces tentatives pour un regroupement dialectologique rigoureux — et la nécessité d’une méthode fondée sur les innovations phonologiques.
Méthodologie de regroupement
Une classification linguistique doit partir de l’inventaire des parlers, les décrire, puis les regrouper selon leurs degrés d’affinité et leur histoire commune.
Vocabulaire
Niveau le plus changeant — difficile à mesurer objectivement pour le regroupement.
Syntaxe
Structures universelles — peu révélatrice des affinités dialectales.
Morphologie
Utile via la morphophonologie — complément de la phonologie.
Phonologie
Innovations non conditionnées = indices les plus sûrs pour l’histoire commune — privilégiées ici.
Cette étude privilégie les innovations phonologiques non conditionnées, complétées par les conditionnées et morphophonologiques, interprétées à partir de la reconstruction du proto-Gbe. La syntaxe et la sociolinguistique sont prises en compte marginalement.
Regroupement proposé : cinq sections
Chaque section est définie par des innovations phonologiques partagées et un noyau de parlers mutuellement intelligibles.
Dialectes Vhe
18 parlersInnovations phonologiques
- Fricatives bilabiales /f/ et /v/ à partir des fricatives labio-vélaires du proto-Gbe
- Convergence des voyelles */ɛ/ et */e/ en /e/, /ɛ/ ou /ə/ selon le dialecte
- Sonantes vélaires [ɣ] et [ŋ] à partir de */w/ et */Hw/
- Convergence de */Hw/ et */w/ en /w/
- Développement des aspirées */th/ et */dh/ en occlusives /t/ et /d/
- Au plus deux préfixes nominaux : /à-/ et /è-/, /è-/ ou /é-/
Parlers
- Awlan
- Awlangben
- Gbin
- Peci
- Kpindo
- Dayin
- Vé
- Avéno
- Tewun
- Vhlin
- Fodome
- Kpelen
- Agu
- Vo
- Hó
- Waci
- Wancé
- Adangbe
Intercompréhension quasi totale entre locuteurs. Awlan = dialecte prestigieux, base de l’Éwé standard. Waci écrit coexiste avec l’Éwé écrit. Adangbe est un dialecte Vhe (Sprigge 1967), distinct du Dangme (langue non gbe).
Dialectes Gen
3 parlersInnovations phonologiques
- Occlusive bilabiale /p/ à partir de */Xw/ du proto-Gbe
- Développement de */Hw/ en /w/ ou /Rw/ selon les voyelles
- Innovation de [ŋ] et [ɣ] à partir de */w/
- Simplification des affriquées */ts/ et */dz/ en fricatives /s/ et /z/
- Convergence des aspirées et occlusives laminales en /t/ et /d/
- Séquences */ty/, */ky/ et */dy/, */gy/ développées en /c/ et /j/
- Convergence */ɛ/ et */e/ en /e/
- Préfixes nominaux : /à-/ et facultativement /è-/
Parlers
- Gliji
- Anéxo
- Agói
Gliji, Agói et Anéxo : intercompréhension à 100 % ; les locuteurs ne disent que parler Gengbe. Le Gen mérite sa place à part dans le continuum (innovation /p/, entre autres).
Dialectes Ajé
4 parlersInnovations phonologiques
- Convergence */ts/, */s/ et */dz/, */z/ en /s/ et /z/
- Développement de */th/ et */dh/ en /t/ et /d/
- Séquences */ky/, */ty/ et */gy/, */dy/ en /c/ et /j/
- Palatalisation de /t/ et /d/ devant voyelles fermées en /c/ et /j/
- Variantes chuintantes [ʃ] et [ʒ] de /s/ et /z/ devant voyelles fermées
- Convergence */Hw/ et */w/ en /w/ ; [ŋ], [ŋw] et [ɣ] à partir de */w/
- Convergence */ɛ/ et */e/ en /e/
- Préfixes nominaux : /à-/ et /è-/
Parlers
- Hwe
- Dogbé
- Stédé
- Sikpi (quasi-total)
Hwe, Dogbé, Stédé : intercompréhension totale ; quasi-totale avec Sikpi (palatalisation moins développée). L’Aja écrit repose sur Dogbé et Hwe, mais semble s’étendre à Sa et Raxé (non-Aja).
Dialectes Fon
6 parlersInnovations phonologiques
- Convergence */ts/, */th/, */s/ et */dz/, */dh/, */z/ en /s/ et /z/
- Développement de /c/ et /j/ à partir de */ky/, */ty/ et */gy/, */dy/
- Convergence */Rw/ et */Hw/ en /Rw/
- Maintien de l’opposition */ɛ/ vs */e/ du proto-Gbe
- Préfixes nominaux : /a-/ et /e-/ ou /o-/ selon le dialecte
Parlers
- Kpase
- Arohún
- Agbome
- Gun
- Maxi
- Weme
Kpase, Arohún, Agbome, Gun, Maxi, Weme : intercompréhension quasi totale. Gun écrit coexiste avec Fon écrit. Les Gun tendent à refuser l’appellation Fon (Fongbe = Danxomegbe) pour des raisons historiques et sociologiques.
Dialectes Phla-Phera
8 parlersInnovations phonologiques
- Évolution */ts/ et */dz/ en /s/ et /z/
- Développement de */th/ et */dh/ vers /s/, /z/ ou /t/, /d/
- Convergence */Rw/ et */Hw/ en /Rw/
- Maintien de l’opposition */ɛ/ vs */e/
- Au moins trois préfixes nominaux : /à-/ (commun), puis /ò-/, /í-/, /è-/…
Parlers
- Tsapha
- Kotafon
- Ayizo
- Toli
- Tofin
- Phelé
- Phla
- Alada
Tsapha, Kotafon, Ayizo, Toli, Alada : intercompréhension appréciable mais unité moins compacte. Groupe conventionnel (territoire non continu) ; différences lexicales sensibles, moins phonologiques. Aladagbe se distingue nettement des Fon (préfixes nominaux).
Schéma du regroupement
Tableau 20 — Un regroupement des parlers Gbe GBE ├── Vhe : Towun, Awlan, Gbin, Peci, Kpando, Vhlin, Hó, Avéno, Vo, │ Kpelen, Vé, Dayin, Agu, Fodome, Wancé, Waci, Adangbe ├── Gen : Gliji, Anéxo, Agói ├── Ajá : Dogbé, Stédé, Hwe, Sikpi ├── Fon : Arohún, Kpase, Agbome, Maxi, Gun, Weme └── Phla-Pheré : Alada, Toli, Tofin, Phelé, Phla, Ayizo, Kotafon, Tsapha
Conclusion
Unité ressentie
Unité subjective forte — Awlan prestigieux, base de l’Éwé standard (cf. Pazzi sur la « langue Éwè »).
Haut prestige
Prestige dans toute l’aire gbe ; locuteurs d’Awlan d’Atsukophé, Ga de Gliji, Fante d’Anéxo se disent Gengbe (cf. Pazzi).
Conscience d’unité
Correspond à la « langue Aja » de Pazzi, qui semble inclure Raxé et Se.
Homogène
Relativement homogène ; Gun et Weme tendent à s’exclure en faisant de Fongbe un synonyme de Danxomegbe.
Label conventionnel
Nom purement conventionnel — Pazzi (1979) parle plutôt des langues Ayizo, Sahwe (Tsaphè) et Xweda (Phelé).
La différence avec Pazzi (1979) relève de divergences méthodologiques : son regroupement part de l’histoire des populations ; celui-ci part de l’histoire des parlers eux-mêmes. Ce regroupement est linguistiquement justifié et complète l’inventaire du chapitre 1.